Un art d’État ? Commandes publiques aux artistes plasticiens (1945-1965)
Archives nationales, Pierrefitte-sur-Seine
31 mars - 13 juillet 2017
Dans les rues et sur les places, les oeuvres qui sont données à voir au plus grand nombre sont souvent des commandes d’État, financées par l’institution publique et qui prennent un essor particulier avec la création du 1% artistique, en 1951. Oeuvres monumentales, fresques ou autres s’affichent sur les plafonds de l’Opéra de Paris, mais aussi dans les rues du Havre, de Pierrefitte-sur-Seine, Stains ou Saint-Denis, donnant ainsi à voir un art pour tous.
L’exposition Un art d’État ? Commandes publiques aux artistes plasticiens (1945-1965) apporte un éclairage original et documenté sur cette politique d’acquisition dont les prémices datent de la Révolution française. Au-delà des grandes opérations prestigieuses telles que la commande passée à Marc Chagall pour le plafond de l’Opéra-Garnier, l’exposition rend compte de la réalité quotidienne de la relation de l’État à l’artiste et à son public, au travers de nombreux dossiers de commandes et d’une sélection d’œuvres qui en résultent, remises dans le contexte de l’époque.
Entre 1945 et 1965, période marquée par l’entrée dans l’ère nouvelle de la décentralisation artistique et la disparition du très ancien bureau des Travaux d’art, plus de 4000 oeuvres sont commandées par l’État à des artistes plasticiens, et plus de 11000 oeuvres sont achetées. L’exposition présente une sélection parmi cette moisson fertile, au gré de laquelle le visiteur rencontrera aussi bien des noms de peintres et de sculpteurs célèbres que des artistes moins connus ou tombés dans l’oubli.
Riches des rapports d’inspecteurs des beaux-arts, de correspondance, d’esquisses, de photographies des oeuvres achevées ou en cours d’élaboration, les dossiers exposés présentent les documents essentiels à l’appréhension des différentes étapes du processus de commande. Grâce au prêt d’œuvres provenant de la collection du Cnap - Centre national des arts plastiques - et d’autres institutions et prêteurs, l’aboutissement du travail administratif est donné à voir au visiteur dans toute son ampleur. Un certain nombre d’œuvres évoquées ont aujourd’hui été modifiées ou ont disparu, et les documents d’archives présentés sont parfois les uniques témoins de leur gloire passée.
Cette exposition s’inscrit dans le projet de recherche « Replay, restitution, recréation… Pour une typologie de la reprise des archives », porté par les Archives nationales et soutenu par le Labex Arts-H2H.
Une publication accompagne l’exposition : Un art d’État ? Commandes publiques aux artistes plasticiens (1945-1965) Ouvrage publié par Les Presses universitaires de Rennes et les Archives nationales.
Commissariat scientifique de l’exposition :
Clothilde Roullier, chargée d’études documentaires aux Archives nationales
Christian Hottin, conservateur en chef à l’Institut national du patrimoine
Philippe Bettinelli, conservateur au Centre national des arts plastiques
Xavier-Philippe Guiochon, conservateur en chef au Centre national des arts plastiques
ARCHIVES NATIONALES
59 rue Guynemer - 93383 Pierrefitte-sur-Seine
