Charles Sandison @ Galerie Forsblom, Helsinki - New installation "Tabula Rasa" Exhibition

Charles Sandison: Tabula Rasa

Galerie Forsblom, Helsinki

June 6 – July 12, 2025

Charles Sandison’s new installation Tabula Rasa depicts words spilling out of open, empty books and moving towards each other in a continuous stream. The title refers to philosopher John Locke’s theory that humans begin life as a ‘blank slate’ onto which experiences and meanings are gradually imprinted. In Sandison’s Tabula Rasa, the blank slate is an ideological battlefield pitting words against each other as they compete to fill the empty pages.

The installation juxtaposes diametric opposites such as good and evil, love and hate. The word streams are controlled by a simple set of algorithms and driven by chance. The outcome of the ideological battle is unpredictable. The words begin to migrate more vigorously as their numbers dwindle, and it can take days for one word to take over all the books. When the process finally reaches its conclusion, the system resets and begins all over again.

Charles Sandison’s artistic practice addresses the themes of memory, linguistic structures and history, exploring cultural heritage and possible futures using contemporary digital technology. Employing generative code as his medium, his content comprises the entirety of our common cultural heritage and the ideological, artistic and philosophical ideas that have shaped contemporary society. The installation raises questions about power, freedom, the nature of knowledge and the process through which meaning is constructed – or deconstructed. Tabula Rasa is at once a visual spectacle, a philosophical commentary and a social allegory.

Scottish-born Charles Sandison (b. 1969) graduated from the Glasgow School of Art in 1993. During a career now spanning over three decades, he has exhibited his work in public spaces around the world. Sandison’s work is held in numerous Finnish and international collections, including Helsinki’s Museum of Contemporary Art Kiasma, Museo Reina Sofía in Madrid, and art museums in Denver, Montreal, Rome and Bonn. The artist lives and works in Tampere, Finland.

GALERIE FORSBLOM

Yrjönkatu 22, 00120 Helsinki

www.galerieforsblom.com

Charles Sandison: The Garden of Death @ Galerie Forsblom, Helsinki

Charles Sandison

The Garden of Death

Galerie Forsblom, Helsinki 

21 February – 23 March 2025

Charles Sandison taught himself to code during a time when computers were not yet part of daily life, and it became an organic aspect of his artistic thinking. His works are immersive, site-specific installations in which the viewer encounters ever-changing and evolving landscapes composed of digital and physical elements. These installations blend cultural memory, linguistic structures, and history in a continuous process that crosses temporal boundaries, where meanings are not predetermined. The past and the present, history and cultural heritage, meet the possibilities of the future. 

In the main gallery space, Charles Sandison creates an installation where these themes come to life, drawing parallels with motifs found throughout Western art history. The work is based on Hugo Simberg’s The Garden of Death, where archetypal themes—such as the skeleton representing death—are brought to the level of human experience: they live, suffer, love, and experience just as we mortals do. The garden is present not only as a theme but also in its concrete realization. The gallery, as a closed space, becomes a growth medium where, instead of organic life forms, digital entities grow. The computers placed in the space interact with each other, processing information—language, symbols, and behaviors—that, like DNA, passes on to the next generation. The work is not a pre-designed, repetitive video installation, but rather a code in which different parts communicate with one another, generating new content in real time. 

This contrast between eternal themes and human experience raises questions about the relationship between humans and technology in Sandison’s works, alongside the growing concerns about the power of artificial intelligence. Is technology shaping society in ways we do not yet fully understand, and are we humans the caretakers of the digital world, or the other way around? Have the oracles of old been replaced by probability calculations, and is collective memory now stored in digital archives? 

Born in Scotland, Charles  Sandison (b. 1969) graduated from the Glasgow School of Art in 1993, and his installations have been shown in public spaces around the world. His works are held in numerous Finnish and international collections, including the Kiasma Museum, the Museo Reina Sofía in Madrid, the Denver Art Museum, and the Bonn Art Museum. The artist lives and works in Tampere. 

GALERIE FORSBLOM

Yrjönkatu 22, 00120 Helsinki

www.galerieforsblom.com

Charles Sandison, Exposition Galerie Yvon Lambert, Paris

 Yvon Lambert organise dans sa galerie parisienne, pour la seconde fois, une exposition consacrée à l’artiste CHARLES SANDISON. Cette exposition dure jusqu’au 7 février 2010.

Charles Sandison aime les théories. Physique, biologie, linguistique, médecine ; l’artiste s’intéresse aux systèmes que celles-ci produisent. Des systèmes qu’il étudie, décortique afin d’en extraire les combinaisons. Fasciné par le pouvoir qu’elles exercent, il les retranscrit ensuite avec un langage de programmation. Charles Sandison utilise des outils informatiques pour faire de la poésie. A partir d’algorithmes et de programmes informatiques, il crée un nouveau vocabulaire établi sur le champ de ses connaissances.

Chacune de ses oeuvres, projections de mots ou de signes dans un lieu obscurci, s’adapte à l’architecture sur laquelle elles sont projetées. Des oeuvres in situ, qui dansent dans un mouvement Brownien sur les corps qui les traversent. Les mots se déplacent, s’agitent, seuls ou en groupe, se mêlent ou se repoussent sur un territoire qui ne cesse de générer de nouveaux rapports.

Le spectateur est invité à plonger dans cet univers, au milieu de phrases formées par le ballet des signes lumineux.

« Parfois, j’essaie de visualiser le voyage d’un mot quand il quitte les lèvres d’une personne et se dirige vers son destinataire, ou j’imagine, lorsque je suis dans une bibliothèque, que tous les livres murmurent. Je vois alors une nuée d’oiseaux qui semblent se déplacer de manière chaotique et qui pourtant poursuivent leur voyage.
L’espace physique et les vides entre les mots tiennent lieu de pronoms et de verbes. J’utilise cette articulation entre la signification, les mots et entre les espaces comme un moyen d’échapper au pouvoir autoritaire du langage… » Charles Sandison.

Charles Sandison est né en Ecosse, il vit, travaille et enseigne aujourd’hui en Finlande. Il a récemment projeté des extraits de la Charte des Droits fondamentaux de l’Union Européenne sur la façade du Grand Palais, dans le cadre de l’exposition Dans la nuit, des images. Cette oeuvre, appelée Manifesto, est une commande publique qui marque la clôture de la présidence française du Conseil de l'Union européenne. Au Musée d’Orsay à Paris en 2008, Charles Sandison s’est tourné vers une oeuvre de Claude Monet, les nymphéas bleus. Son travail a été présenté dans le cadre de l’exposition Correspondances. En 2010, sera exposée une installation de nouveaux travaux le long de la rampe principale du Musée du quai Branly. Charles Sandison a également participé à la Biennale de Shanghai en 2006, il a été exposé au Centre pour l’image contemporaine de Genève et au Museum of Contemporary Art Kiasma à Helsinki. Son oeuvre Cryptozoology (2006) a été projetée à l’Espace Culturel Louis Vuitton pour l’exposition Silent Writings.

 

CHARLES SANDISON
9 janvier-7 février 2010

Galerie Yvon Lambert
108, rue Vieille du Temple
75003 Paris

 

En même temps a lieu une exposition consacrée à Niele Toroni. Yvon Lambert expose également en ce moment, dans sa galerie de New York, l'artiste sud coréen Koo Jeong-a – Koo Jeong A ~ Z – et le peintre australien Markus Lambert – New York.

 

 

  

 

Oeuvre de KOO JEONG-A.

Exposition à la Galerie Yvon Lambert New York, 14 janvier – 20 février 2010. © Koo Jeong-a. Courtesy Yvon Lambert New York