Summer Exhibition @ Flowers Gallery, London - "august (adj)"

august (adj)

Flowers Gallery, London

7 August – 30 August 2025

John Kirby 

In Another Country, 1998 

Oil on canvas, 92 x 71.5 cm

© John Kirby, courtesy of Flowers Gallery

Renny Tait 

London Pub - Blue Sky, 1997 

Oil on canvas, 122.5 x 163

© Renny Tait, courtesy of Flowers Gallery

Flowers Gallery presents august (adj), a group summer exhibition bringing together paintings and sculpture made between 1960 and 2005 by artists who have exhibited with the gallery over the past fifty years.

Featuring thirteen artists—Stephen Chambers RA, Bernard Cohen, Edward Dutkiewicz, Amanda Faulkner, Nicola Hicks, Derek Hirst, Lucy Jones, Michael Kidner RA, John Kirby, Tom Phillips RA, Jack Smith, Richard Smith, and Renny Tait—august (adj) is a vivid and wide-ranging presentation of colour, form, and feeling.

Jack Smith 

Touching on Black, 1992 

Oil on canvas, 152.5 x 152.5 cm 

© Jack Smith, courtesy of Flowers Gallery

Through the dialogues formed between the artworks, the exhibition explores how artists visualise internal realities, whether emotional, psychological, or social. From Bernard Cohen’s painterly maps of thought to Amanda Faulkner’s layered expressions of identity, and from Jack Smith’s silent musical abstractions to Renny Tait’s dreamlike, geometric structures, each work gives form to the unseen.

Lucy Jones 

The Boat, c.1989 

Oil on canvas, 175 x 213 cm 

© Lucy Jones, courtesy of Flowers Gallery

Stephen Chambers

St. Just, 2005 

Oil on canvas, 40.5 x 35 cm 

© Stephen Chambers, courtesy of Flowers Gallery

Some artists take the self as subject, like Lucy Jones, whose bold colour and brushwork reflect how we see and are seen. John Kirby's quietly surreal figures explore the complexities of gender, religion, and sexuality, while Stephen Chambers’ curious cast of characters hover between worlds, playfully enigmatic yet psychologically charged.

Richard Smith

Surface I, 2009 

Acrylic on canvas, 101.6 x 106.68 cm

© Richard Smith, courtesy of Flowers Gallery

Others, like Michael Kidner and Richard Smith, approach perception through structure and rhythm, using pattern, repetition, and scale to create sensory impact.

Nicola Hicks 

Maquette for Big Horse, 2002 

Bronze, 60 x 72 x 17 cm 

© Nicola Hicks, courtesy of Flowers Gallery

Sculptors Nicola Hicks and Edward Dutkiewicz bring two distinct approaches to form and feeling. la NicoHicks draws on the physicality and psychology of the animal world, creating vividly animated figures rendered in straw and plaster, and painstakingly cast into bronze. In contrast, Edward Dutkiewicz’s colourful, abstract shapes radiate joy and movement, underpinned by personal struggle.

Tom Phillips and Derek Hirst introduce ideas of place and memory through layered symbols and maps, Tom Phillips drawing from urban walks and daily life, Derek Hirst channelling global traditions and Native American art, as seen in Cherokee Paqueno, 1973.

august (adj) reflects on how we navigate the space between what is felt and what is seen, and how, across decades and practices, artists have found distinct and powerful ways to make those experiences visible.

FLOWERS GALLERY

21 Cork Street, London W1S 3LZ

www.flowersgallery.com

Art abstrait anglais des années soixante @ Mamco, Genève - Stroll On! Aspects de l'art abstrait britannique des années soixante (1959-1966)

Stroll On!

Aspects de l'art abstrait britannique des années soixante (1959-1966)

Derek Boshier, Bernard Cohen, Robyn Denny, Michael Kidner, Phillip King, Gerald Laing, Bridget Riley, Ralph Rumney, Peter Sedgley, Richard Smith, William Tucker

Mamco, Musée d’art moderne et contemporain, Genève 

Commissaire : Éric de Chassey

25 octobre 2005 - 15 janvier 2006 

La légende voudrait qu’il ait fallu attendre les années 1990 pour que la scène artistique anglaise acquière un dynamisme et une créativité qui pouvaient la placer aux avant-postes de l’art international. Pourtant, trois décennies plus tôt, les artistes anglais produisaient des œuvres dont les questionnements rejoignaient, anticipaient et parfois menaient le monde de l’art dans son ensemble. Que ces artistes aient rarement bénéficié de l’attention qu’ils méritaient résulte moins de leurs créations per se que des structures du marché de l’art et des institutions. Les préjugés liés au « caractère typiquement anglais de l’art anglais » ne devraient plus nous empêcher de voir qu’ils ont fait preuve de la même vitalité, de la même capacité d’intuition, que le Swinging London dont on retient les apports à la musique Pop ou à la mode.

Il ne s’agit pas de refaire ici une histoire exhaustive du monde de l’art anglais dans les années soixante, ni même de mener une analyse sociologique de la scène artistique londonienne de cette époque. L’accent est mit sur l’un des aspects les plus frappants de cette décennie explosive: du fait de peintres tels que Robyn Denny, Ralph Rumney, Bernard Cohen, Bridget Riley et Peter Sedgley, et de sculpteurs comme Phillip King, Tim Scott et William Tucker, des œuvres abstraites ont été créées qui proposent une « étonnante continuité » avec le monde ordinaire plutôt qu’une coupure avec ce dernier au profit de valeurs transcendantales ou mystiques (comme cela avait généralement été le cas dans l’histoire de l’art abstrait). Ces œuvres tissent des liens avec la musique de jazz contemporaine, le rock and roll, les romans de science-fiction, tout autant qu’avec l’histoire de l’art, passé et présent. Ils ont rompu avec l’idée que l’abstraction devrait lutter contre les images et ont souhaité établir une relation vitale entre l’autonomie de l’œuvre d’art et un environnement ordinaire façonné par les mass médias et la culture de consommation (deux mondes trop souvent considérés comme antithétiques).

Ces connections expliquent que l’art abstrait ne soit pas toujours apparu comme distinct du Pop art figuratif. A l’orée des années soixante, Peter Blake et Richard Smith associèrent des motifs et des gestes abstraits aux objets de tous les jours qu’ils peignaient. Au contraire, en 1964-1965, Derek Boshier et Gerald Laing, artistes de la deuxième génération du Pop art, sont passés à l’abstraction en ne retenant de leurs œuvres figuratives antérieures que le dispositif de présentation, sans les objets.

Sans pour autant céder à la compulsion illustrative qui a frappé les artistes Pop, les artistes abstraits rassemblés dans cette exposition se sont positionnés au sein du « continuum entre les beaux-arts et les arts populaires » que décrivait alors le critique d’art Lawrence Alloway. Mettant l’accent sur la relation avec le spectateur, ils ont expérimenté de nouvelles méthodes d’exposition et de nombreux procédés formels, qui faisaient parfois écho à ceux du monde de la publicité et de la signalisation. Leurs œuvres abstraites créèrent ainsi leurs propres lieux spécifiques et/ou la suggestion de voyages physiques ou imaginaires.

Cette exposition suit les chemins insolites que ces artistes ont empruntés, en montrant des œuvres qui possèdent une force visuelle inattendue et impressionnante, des œuvres dont certains questionnements ont été récemment rejoués, la plupart du temps involontairement, par une nouvelle génération d’artistes européens et américains désireux de revitaliser l’abstraction. 

Eric de Chassey 

Eric de Chassey est Professeur d’histoire de l’art des XXe et XXI e siècles à l’Université François-Rabelais de Tours (France), membre de l’Institut Universitaire de France. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages et catalogues d’exposition sur l’art moderne et contemporain. Il a été le commissaire des expositions suivantes « Abstraction/Abstractions : Géométries provisoires » (Musée d’art moderne, Saint-Etienne, 1997), « [Corps] : Social » (Ecole supérieure des Beaux-Arts, Paris, 1999), « Made in USA : L’art américain de 1908 à 1947 » (Musées des Beaux-Arts de Bordeaux, Rennes et Montpellier), « Matisse – Kelly : Dessins de plantes » (Musée national d’art moderne, Centre Pompidou, Paris, et St Louis Art Museum 2002).

MAMCO

MUSÉE D’ART MODERNE ET CONTEMPORAIN

10 rue des Vieux Grenadiers, 1205 Genève 

www.mamco.ch