Réalisateurs, scénaristes et producteurs, un hommage est rendu à David ZUCKER, Jim ABRAHAMS et Jerry ZUCKER au cours du Festival du cinéma américain de Deauville (4-13 septembre 2009).
David Zucker, son frère Jerry et leur camarade Jim Abrahams commencent leur carrière sur les bancs du collège Shorewood dans le Wisconsin, dans les années 70, en réalisant des films parodiques en Super 8. Devenus étudiants à l’Université du Wisconsin à Madison, ils créent la troupe de théâtre Kentucky Fried Theater, en référence à la chaîne de restauration rapide Kentucky Fried Chicken.
Après cette période d’apprentissage, ils s’installent à Los Angeles en 1972 et montent leur premier spectacle satirique professionnel cinq ans plus tard. Le bouche à oreille fonctionne rapidement et Zucker, Abrahams et Zucker - les ZAZ - sont approchés par John Landis pour transposer au cinéma les sketches de leur spectacle. Le film, écrit, produit et interprété par le trio, sort sur les écrans la même année sous le titre HAMBURGER FILM SANDWICH et remporte un énorme succès.
En 1980, ils signent un contrat avec la Paramount et mettent en chantier leur premier long métrage Y A-T-IL UN PILOTE DANS L’AVION ?, une parodie des films catastrophes très en vogue à l’époque. Le film rencontre un succès à la fois commercial et critique et les ZAZ sont sollicités par la télévision. Ils conçoivent la série POLICE SQUAD ! dans laquelle apparaît le personnage du Lieutenant Frank Drebin, incarné par l’acteur Leslie Nielsen. En 1984, ils retrouvent le grand écran avec TOP SECRET !, un pastiche hilarant des films de guerre. Deux ans plus tard, ils réalisent la comédie Y A-T-IL QUELQU’UN POUR TUER MA FEMME ?, dans laquelle ils dirigent Bette Midler et Danny DeVito. En 1988, ils signent Y A-T-IL UN FLIC POUR SAUVER LA REINE ?, qui marque le grand retour de Frank Drebin. Le succès est au rendez-vous et un second volet, Y A-T-IL UN FLIC POUR SAUVER LE PRESIDENT ?, sort en 1991, puis un troisième et dernier épisode, Y A-T-IL UN FLIC POUR SAUVER HOLLYWOOD ?, réalisé par Peter Segal en 1994.
David Zucker réalise seul ensuite BASEKETBALL (1998) et MON BOSS, SA FILLE ET MOI (2003). Après avoir produit LES VENDANGES DE FEU de Alfonso Arau (1995) avec son frère Jerry, et PHONE GAME de Joel Schumacher (2002), il donne une nouvelle jeunesse à la franchise parodique SCARY MOVIE en réalisant le troisième opus en 2003 et le quatrième, co-écrit par Jim Abrahams, en 2006. Ce dernier écrit et réalise HOT SHOTS (1991), HOT SHOTS ! 2 (1993) et LE PRINCE DE SICILE (1998). Enfin, Jerry Zucker dirige Patrick Swayze et Demi Moore dans GHOST (1990), qui remporte cinq nominations aux Oscar et un succès retentissant. Il produit et tourne ensuite LANCELOT, LE PREMIER CHEVALIER (1995), avec Sean Connery et Richard Gere, puis CASH EXPRESS (2001). Il produit également LES VENDANGES DE FEU de Alfonso Arau (1995), avec son frère David, et LE MARIAGE DE MON MEILLEUR AMI de P. J. Hogan (1997). Jerry Zucker vient de produire avec sa femme FAIRGAME de Doug Liman avec Sean Penn et Naomi Watts.
>>> LIEN : FILMOGRAPHIE DE JIM ABRAHAMS
>>> LIEN : SOMMAIRE DU FESTIVAL DE DEAUVILLE 2009
