WANAFOTO: Exposition Winterhalter, Palais de Compiègne

09/09/16

Exposition Winterhalter, Palais de Compiègne

Winterhalter
Portraits de cour, entre faste et élégance
Palais de Compiègne
30 septembre 2016 - 15 janvier 2017

Franz Xaver Winterhalter

Affiche de l’exposition

Franz Xaver Winterhalter

Le Décaméron

1837

huile sur toile ; 81,5 x 116 cm

Karlsruhe, Staatliche Kunsthalle Karlsruhe

Dernier grand peintre de cour que l’Europe ait connu, Franz Xaver Winterhalter eut un destin exceptionnel. Né en 1805 dans une humble famille d’un petit village de la Forêt noire, il fit ses études artistiques à Munich, puis fut nommé peintre de la cour de Bade. Après un voyage d’études en Italie, il vint s’installer à Paris en 1834 et bâtit sa réputation au Salon en exposant des toiles de genre. En 1837, le Décaméron rencontra un immense succès et fit de lui un peintre à la mode. Dès lors, les commandes se succédèrent sans relâche. À partir de 1838, le roi Louis-Philippe lui confia l’exécution d’une série de portraits de la famille d’Orléans. Ce fut sans doute par l’entremise de sa fille Louise, reine des Belges, que Winterhalter fut amené à exécuter le portrait de Léopold Ier de Belgique et à travailler pour la nièce de celui-ci, la reine Victoria. À son arrivée au pouvoir, Napoléon III fit également appel à lui. Winterhalter éclipsa rapidement ses rivaux et devint le portraitiste favori de l’impératrice Eugénie. Dans les années 1860, l’empereur François-Joseph d’Autriche et son épouse Élisabeth, la tsarine Maria Alexandrovna ou encore les Hohenzollern lui passèrent commande d’effigies fastueuses. Ainsi le peintre et critique Alfred Stevens pouvait-il écrire : « Sa spécialité est de peindre les reines et les princesses du monde entier ; on dirait qu’à toute tête auguste il faut la consécration du pinceau de Winterhalter. »

Franz Xaver Winterhalter

Jeune Suissesse d’Interlaken

années 1840

huile sur toile ; 126 x 93 cm

Collection particulière

Franz Xaver Winterhalter

La comtesse Krasinska et ses enfants

1853

huile sur toile ; 131 x 163,5 cm

Varsovie, Musée national

Bien que le portrait d’apparat fût un genre très codifié, Winterhalter sut varier et renouveler ses compositions, s’adaptant avec brio aux goûts de ses commanditaires. Son style brillant se caractérise par une grande liberté de touche, des effets de lumière raffinés et une certaine audace dans l’association des couleurs. Ses portraits reflètent l’image que les élites européennes souhaitaient donner d’elles-mêmes, à mi-chemin entre tradition et modernité, et mêlent des références à Van Dyck, avec l’expression des modes et de la sensibilité de son temps.

Organisée avec le musée des Augustins de Fribourg-en-Brisgau et avec le Museum of Fine Arts de Houston, cette exposition bénéficie de prêts importants, notamment des collections de Sa Majesté la reine Elisabeth II d’Angleterre et du musée national du château de Versailles. Elle retrace la carrière de Winterhalter, particulièrement ses envois au Salon et les commandes des deux maisons régnantes françaises. La visite se poursuit par un parcours dans les collections du musée du Second Empire jusqu’au Portrait de l’impératrice Eugénie entourée de ses dames d’honneur, monumental chef-d’oeuvre de l’artiste. Un espace pédagogique permettra également aux petits et aux grands de se mettre en scène à la façon des modèles de Winterhalter.

Cette exposition est organisée par les Musées et domaine nationaux du Palais de Compiègne et la Réunion des musées nationaux-Grand Palais, le musée des Augustins de Fribourg-en-Brisgau et le Museum of Fine Arts de Houston.

Directeur : Emmanuel Starcky, directeur des musées et domaine nationaux de Compiègne et Blérancourt

Commissaire : Laure Chabanne, conservateur chargée des musées du Second Empire au musée national du palais de Compiègne

Scénographie : Maffre Architectural Workshop (MAW)

Musées et domaine nationaux de Compiègne
www.musee-palaisdecompiegne.fr