Appiani (1754-1817)
Le peintre de Napoléon en Italie
Musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau
Château de Bois-Préau, Rueil-Malmaison
16 mars - 28 juillet 2025
Le peintre de Napoléon en Italie
Affiche de l'exposition
Courtesy GrandPalaisRmn
Le Général Bonaparte et le Génie de la victoire
gravant ses hauts faits à la bataille du pont de Lodi, 1796
© Collection of the Earl of Rosebery
Zéphyr et Flore, 1792
155 x 160 cm, Milan, Galleria d’Arte Moderna
© Ville de Milan – tous droits réservés
Une centaine d’œuvres – peintures, dessins, gravures, médailles appartenant à des collections européennes publiques et privées – sont réunies pour la première rétrospective organisée en France sur cet artiste, considéré comme le plus important peintre de la période néo-classique au nord de l’Italie. L’exposition révéle un portraitiste attachant et un fresquiste brillant, malgré la destruction d’une partie de ses décors peints au Palais Royal et dans certains hôtels particuliers milanais durant les bombardements de 1943.
Victorieux à la bataille du Pont de Lodi le 10 mai 1796, le général Bonaparte fait son entrée dans Milan le 15. Il y rencontre Andrea Appiani dont le talent est reconnu pour des décors de théâtre, d’hôtels particuliers et d’églises ainsi que des portraits. La manière de l’artiste a déjà perdu de la relative raideur de ses débuts et le peintre-décorateur sait combiner la précision et la fermeté du trait avec la délicatesse du modelé et la suavité de la matière. Trois ans plus tard, au retour des Français, à l’occasion de la Deuxième campagne d’Italie, Andrea Appiani se voit confier par Napoléon la charge de sélectionner les œuvres d’art prélevées dans les églises et les couvents pour enrichir et faire rayonner les musées du Nord de la péninsule.
La Toilette de Junon ou Junon et les Grâces
Fondazione Brescia Musei, Pinacoteca Tosio Martinengo, Brescia
© Archivio Fotografico Musei Civici di Brescia- Fotostudio Rapuzzi
Portrait de Francesca Ghirardi Lecchi, 1803
Huile sur toile 97,5 x 72,5 cm
Fondazione Trivulzio, Milan
© Fondazione Trivulzio, Milano
L’ascension d’Appiani, iconographe de la république puis du Royaume d’Italie est consacrée par le nombre important de commandes publiques et privées qu’il reçoit alors. En cinq séquences chronologiques et thématiques, l’exposition permet de montrer l’œuvre de l’artiste à la fois fresquiste et peintre de chevalet : La carrière pré-napoléonienne, Les Fastes de Napoléon, Portraits publics et privés, Décors à fresque et, Fortune artistique d’Appiani.
Présentée dans les salons du château de Bois-Préau, l’exposition révèle au public le talent et la richesse de l’œuvre de cet artiste au service de l’Empereur.
L’exposition présente la manière sensible, monumentale ou intimiste du plus grand artiste milanais de son temps : les débuts d’un peintre formé au dix-huitième siècle, les scènes de la geste napoléonienne et de la république naissante, les effigies de Napoléon et Joséphine, les études et dessins préparatoires pour les décors des hôtels particuliers et des églises.
Exposition produite par le GrandPalaisRmn. L’exposition est réalisée en collaboration avec le Palazzo Reale de Milan qui en présentera une variante sous le titre "Appiani. Lo splendore di Milano dall’età di Parini a Napoleone", de septembre 2025 à janvier 2026.
Commissaire de l'exposition : Rémi Cariel, Conservateur en chef du patrimoine au musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau
Directrice du musée : Elisabeth Caude, Directrice du Service à Compétence Nationale des musées nationaux des châteaux de Malmaison et Bois-Préau, de l’île d’Aix et de la Maison Bonaparte à Ajaccio
CHATEAU DE BOIS-PREAU
1 B Av. de l'Impératrice Joséphine, 92500 Rueil-Malmaison
